Данис Зиннурович Зарипов родился 26 марта 1981 года в городе Челябинск. Свою профессиональную хоккейную карьеру Данис начал в 1996 году. Первым клубом стал для него челябинский "Мечел", в котором он провел с 1996-ой по 1998-ый год, так же в он успел провести 6 игр за клуб «Звезда» Чебаркуль. Затем Зарипов перебрался в Северную Америку в команду ""Свифт Каррент Бронкс" Западной хоккейной лиги (WHL), где провел один год и пытался пробиться в НХЛ, однако клубы НХЛ так и не обратили внимание на него и Данис принял решение вернуться в Челябинск. В 2000 году "Мечел" завоевал себе право участия в суперлиги. За все время, которое Данис провел в челябинском клубе, он не отличался особой результативностью - за четыре сезона он забросил всего 14 шайб, причем первую свою шайбу он забросил лишь в третьем сезоне.

В 2001 году Зарипов перешел в казанский «Ак Барс», но и в новом клубе в первой свой сезон он не заблистал. За первый год в Казани Данис сумел набрать всего 9 очков, забросив 3 шайбы и отдав 6 голевых передач в 41-ой встрече. Но уже следующий год показал, что у парня из Челябинска есть потенциал, и за счет своего трудолюбия и усердия он сможет развить свой талант.  В сезоне 2002-03 Зарипов заработал 26очков(16 шайб и 10 передач), стал одним из лидеров команды и стал одним из любимцев местной публики, ведь не так много татар выступало за клуб из столицы Татарстана.

В сезон локаута НХЛ 2004-05 в казанский клуб перебралось не мало звездных игроков. Всего казанский клуб усилило 11 игроков из НХЛ, среди них Ковалев, Ковальчук, Венсан Лекавалье ,Дэни Хитли и кончено же Алексей Морозов, который со временем стал флагманом казанского "Ак Барса". Все эти приобретения делались для того, чтобы клуб сумел подарить праздник к 100-ей  годовщине казанского хоккея. Но уже в первом раунде плэй-офф "Ак Барс" был бит Ярославским "Локомотивом".

В 2006 году «Ак Барс» завоевал звание чемпиона России, а Данис Зарипов получил вызов в сборную команду и принял участие в Чемпионате мира. Однако в тот год чемпионат для нашей сборной сложился не столь удачно,  наша команда сумела дойти всего лишь до 1/4 финала. Но для Даниса хватило и этого времени, чтобы завоевать себе место в сборной.

Вскоре образуется "супер звено", как его впоследствии прозвали "ЗЗМ"- Зарипов, Зиновьев, Морозов. За красивую комбинационную игру звено полюбили и за пределами Казани, а "ЗЗМ" стало грозным оружием не только в руках Зинэтулы Билялетдинова, но и в руках тренерского штаба сборной России. В 2006-07 году Зарипов установил свой личный рекорд, сумев набрать в 53-х встречах 62 очка (32 гола и 30 передач). В этом же году "Ак Барс" завоевал серебро  чемпионата России по хоккею, а Данис вновь получил приглашение в состав сборной для участия в домашнем Чемпионате мира. На турнире в Москве он стал лучшим в команде по показателю «плюс-минус» (+10).